Vacunación contra la fiebre amarilla: ¿Quién debe vacunarse antes de viajar y cuándo es obligatoria?

Algunos países africanos o de América Latina exigen la vacunación contra la fiebre amarilla para permitir la entrada de viajeros

La OMS informa de un brote de fiebre amarilla en Venezuela y recomienda la vacunación

Rafa Sardiña

02 JUN 2025 12:39

Actualizada 06 JUN 2025 13:49

La fiebre amarilla es una enfermedad infecciosa transmitida por mosquitos. La buena noticia es que se puede prevenir con vacunación. Se trata de una patología que provoca un arbovirus (virus transmitido por artrópodos, como mosquitos, garrapatas y otros vectores) y es transmitida a los humanos por la picadura de mosquitos Aedes y Haemagogus infectados.

Aunque no es una enfermedad letal, sí es potencialmente mortal. En los casos más graves, los pacientes con fiebre amarilla pueden sufrir hemorragias, insuficiencia hepática, renal e incluso un fallo multiorgánico.

Aunque no todas las personas experimentan síntomas, el periodo de incubación va de los tres a los seis días. La sintomatología se puede confundir con un catarro común, gastroenteritis o un resfriado:

fiebre
dolor de cabeza
dolor muscular
pérdida de apetito
náuseas
vómitos

Algunos pacientes mueren en tan solo siete días

Como explican desde la Organización Mundial de la Salud (OMS), un "pequeño porcentaje" de los infectados con la fiebre amarilla entran en una "segunda fase" que es más tóxica que la incial. Aparece de nuevo la fiebre elevada con varios órganos afectados, sobre todo, el hígado y los riñones.

En esta fase "son frecuentes la ictericia (color amarillento de la piel y los ojos, hecho que ha dado nombre a la enfermedad), el color oscuro de la orina y el dolor abdominal con vómitos".

En algunos casos puede haber sangrado por la boca, nariz, ojos o estómago. Los pacientes que entran en "fase tóxica" pueden morir en un plazo de siete a diez días. La fiebra amarilla no tiene un medicamento específico para su tratamiento. Guardar reposo y mantenerse hidratados es la única receta para esta enfermedad.

Se diagnostica mediante PCR —igual que si fuera el coronavirus—. En los casos más grave, se puede equivocar con otras enfermedades como paludismo, leptospirosis, hepatítis víricas y otras fiebres hemorrágicas.

Países que exigen la vacuna contra la fiebre amarilla

De acuerdo al Ministerio de Sanidad, muchos países exigen a los viajeros la cartilla de vacunación contra la fiebre amarilla para "para impedir la propagación internacional de la enfermedad protegiendo a los países del riesgo de importación o propagación del virus".

¿Para quienes se recomienda? Se aconseja la vacunación contra la fiebre amarilla a todos los viajeros a partir de 9 meses de edad en áreas donde exista evidencia de transmisión persistente o periódica del virus de la fiebre amarilla. No se recomienda la vacunación contra la fiebre amarilla en áreas donde existe un bajo riesgo de exposición al virus de la fiebre amarilla.

Estos son los países con riesgo de transmisión: