La caída del rey del hip hop
Sean 'Diddy' Combs, a juicio: 5 claves del proceso contra el rapero por violencia sexual
Sean 'Diddy' Combs, en la Gala Met de 2018. / AFP /ANGELA WEISS
Laura Estirado
Sean Combs, el famoso compositor, productor discográfico, actor y empresario nacido en Harlem el 4 de noviembre de 1969, al que también se conoce como 'Diddy', 'Puff Daddy', y, últimamente 'Love' o 'Brother Love' [su sobrenombre más cínico] afronta desde este lunes, 12 de mayo, la hora de la verdad en el Tribunal Federal de Distrito del Bajo Manhattan.
El proceso, que durará ocho semanas, será el colofón a su estrepitosa caída como icono negro, entre acusaciones de conspiración con fines de extorsión, tráfico sexual y transporte para ejercer el proxenetismo, por los que enfrentaría una pena máxima de cadena perpetua.
El que fundara 1993 su discográfica, Bad Boy Records, que ha estado detrás de trabajos de artistas como Usher, Mariah Carey o Aretha Franklin, es el protagonista de una de esas historias de ambición que tanto fascinan al país, escalando posiciones desde una infancia humilde en Harlem hasta acabar etiquetado como "milmillonario" por la revista 'Forbes'.
El rapero también se enfrenta a decenas de demandas civiles de particulares que lo acusan de utilizar su influencia para drogar, agredir, violar, intimidar y silenciar.
Combs se declara inocente de los cargos penales y rechaza las demandas civiles, que califica como intentos de "obtener un dinero rápido".
📌A continuación, repasamos cuatro claves para entender los cargos y lo que está en juego para el magnate de la música caído en desgracia.
Combs, de 55 años, es, desde la década de los 90, uno de los productores y empresarios de más éxito en la historia del hip-hop, quien en contribuyó a que artistas como Notorious B.I.G. y Mary J. Blige se convirtieran en nombres conocidos.
Su sello discográfico Bad Boy Records se anotó un triunfo temprano con el álbum de Biggie Smalls (The Notorious B.I.G) 'Ready to Die', que alcanzó un disco platino. Pronto se convirtió en uno de los sellos más importantes del rap e incorporó a figuras como Faith Evans, Ma$e, 112, Mariah Carey y Jennifer Lopez.
Bajo el nombre de Puff Daddy, consiguió un éxito propio en 1997 con 'I'll Be Missing You', un homenaje a B.I.G. que utilizó un sampler de la banda de la década de 1980, The Police. Salió con Jennifer Lopez, organizó brillantes fiestas en los Hamptons y fue una figura recurrente en las columnas de la prensa rosa durante décadas.
El imperio de Combs extendió luego sus tentáculos más allá de la música. Entró en el negocio de la moda en 1998 con su línea 'Sean John', muy popular durante años. Con su 'reality' de MTV, 'Making the Band', alcanzó el estatus de estrella televisiva en la década de 2000. Hasta llegó a crear una empresa de medios de comunicación, Revolt, y promocionó la popular marca de vodka Ciroq mediante un acuerdo millonario.
Durante décadas ha sido acusado de violencia o mala conducta, pero su fama le ha evitado hasta ahora mayores consecuencias. Por ejemplo, cuando le dio una paliza a un ejecutivo musical rival en su oficina en 1999 (Combs pagó con un cursillo de un día para contener su ira).
En 2023 publicó su quinto disco, 'The Love Album: Off The Grid', y obtuvo su primera nominación como solista a los Grammy. También fue nombrado icono mundial en los premios MTV de ese año.
Sean Combs posa junto a su estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood. / AP / REED SAXON
El rey Midas del hip hop fue detenido en septiembre acusado de conspiración para el crimen organizado, tráfico sexual y transporte para ejercer la prostitución.
Se le acusa de secuestrar, drogar y coaccionar a mujeres para que realizaran actividades sexuales, a veces con armas de fuego o amenazas de violencia.
Se le imputa también por mantener a una "empresa criminal" en la que varios empleados -guardias de seguridad, asistentes personales, personal doméstico y supervisores de alto rango- ayudaban a hacer posible el supuesto tráfico sexual y a encubrirlo. En los documentos judiciales, los fiscales han esbozado un patrón de delitos que se remontan a 2004 y que incluyen incendios provocados, secuestros, trabajos forzados, sobornos, obstrucción a la justicia e infracciones en materia de drogas. Combs llegó, según la acusación a levantar a una mujer y sostenerla fuera del balcón de un edificio.
Si Combs es declarado culpable, podría pasar el resto de su vida en prisión.
Aparte de la causa penal, Tony Buzbee, un abogado de Texas, asegura que más de 100 mujeres y hombres de todo el país han presentado desde 2023 demandas contra el magnate del rap, o tenían intención de hacerlo.
En diciembre de 2023, una mujer señalada citada como Jane Doe alegó que fue "violada en grupo" por Combs y otras personas en 2003, cuando tenía 17 años. En la demanda expuso que le habían suministrado "grandes cantidades de drogas y alcohol" antes de la agresión sexual.
El artista ha negado encarecidamente haber agredido sexualmente a nadie.
Sean 'Diddy' Combs, en una una disco en Saint Tropez (Francia), en 2006. / EPC
Aunque lleva años sorteando a la justicia por diferentes denuncias de agresión y violencia, los problemas de verdad para Combs comenzaron a finales de 2023, cuando fue demandado por abuso violento y violación por su exnovia Cassie Ventura.
Aquella historia volvió a resurgir en 2024, cuando la cadena de noticias CNN filtró imágenes de cámaras de seguridad de 2016 en las que se veía a Combs pateando a su exnovia mientras yacía en el suelo del pasillo de un hotel.
Él se disculpó entonces con un: "Asumo toda la responsabilidad por mis acciones en ese video".
Esa demanda se resolvió por una cantidad no revelada de dinero un día después de que se presentó, aunque Combs sostenía que era inocente.
Desde entonces, docenas de personas han presentado demandas acusando a Combs de agresión sexual, incluidos algunos casos que se remontarían a los inicios de su carrera musical, a 1991.
Combs también niega todo esto.
Cassie Ventura, ex de Sean 'Diddy' Combs, en la premiere de 'Can't Stop, Won't Stop: A Bad Boy Story', en julio de 2017, en Beverly Hills. / Associated Press/LaPresse / LAP
Desde el día que se le detuvo, Combs siempre ha dicho que todos los encuentros sexuales con sus novias y otras parejas han sido "consensuados". "Se trataba de su vida sexual privada, definida por el consentimiento, no por la coacción", ha argumentado la defensa del rey del hip-hop.
"En los tribunales prevalecerá la verdad: que el señor Combs nunca agredió sexualmente ni traficó con nadie, ni hombres ni mujeres, ni adultos ni menores", han transmitido los defensores del artista.
Los abogados de Combs han expresado que pretenden recusar a Cassie -quien se espera que sea la testigo estrella de la acusación- por estar motivada por el deseo de obtener beneficios económicos. A finales de 2023, demandó a Combs por lo que alegó fueron años de violencia y abusos sexuales, incluso en las famosas 'fiestas salvajes' con famosos que organizaba Combs. Antes de esa demanda, según documentos judiciales, ella le dijo a Combs que estaba escribiendo un libro, pero le ofreció venderle los derechos por 30 millones de dólares, en lo que el equipo legal del rapero ha calificado de intento de "extorsión”.
El rapero estadounidense Sean Combs, junto a su madre. / SARAH YENESEL
Si declaran al rapero culpable del delito de conspiración, Combs se enfrenta a cadena perpetua.
Por el cargo de trata de personas, si le declaran culpable, se enfrenta a otra pena mínima de 15 años. El transporte con fines de prostitución conlleva además una pena máxima de 10 años.
Desde el pasado 16 de septiembre, Sean 'Diddy' Combs, ha cambiado sus lujosas mansiones de Los Ángeles y Miami por el Centro Metropolitano de Detención de Brooklyn, en Nueva York. Dicha prisión ha sido denunciada por organizaciones civiles e incluso por jueces de estar superpoblada y no tener personal suficiente, además de mantener una cultura de violencia.
Los primeros días de entrar en la cárcel Combs no comía por miedo de ser envenenado. Sus abogados defendieron su puesta en libertad, citando las "horribles" condiciones de la cárcel, pero un juez federal de Nueva York denegó la solicitud de libertad bajo fianza, alegando que Combs representa un "grave riesgo de fuga". El juez, sin embargo, le ha dado permiso para usar ropa de calle -y no el mono de la cárcel- durante el juicio, en lugar del uniforme que usan los internos.
Sean Diddy Combs, izquierda, con jersey azul, y su abogada defensora, Teny Geragos, en la apertura del juicio. / AP / ELIZABETH WILLIAMS
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