Una extremeña de premio por su investigación en el campo de la neurociencia

Una extremeña de premio. Ella es María Llorens-Martín (Badajoz, 1981), licenciada en ciencias biológicas y doctora en neurobiología por la Universidad Complutense de Madrid, que después continuó sus estudios postdoctorales en Japón, en la Universidad de Tsukuba y en en el Centro de Biología Molecular Severo Ochoa. 

Ahora, la pacense es directora del Laboratorio de Neurogénesis Hipocampal Adulta y Enfermedades Neurodegenerativas del Centro de Biología Molecular Severo Ochoa, centro mixto del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y la Universidad Autónoma de Madrid (UAM), y ayer fue galardonada con el XXIX Premio Carmen y Severo Ochoa de Investigación en Biología Molecular que otorga la Fundación Carmen y Severo Ochoa, con el patrocinio de la Fundación AstraZeneca por sus estudios sobre el nacimiento de nuevas neuronas en la región hipocampal del cerebro. Este galardón reconoce la labor investigadora de científicos que desarrollen su trabajo en España. 

La investigadora extremeña ha demostrado en su trabajo de la comprensión de la capacidad regenerativa del cerebro humano, el nacimiento de nuevas neuronas en la región hipocampal del cerebro hasta la décima década de vida, un hallazgo que podría sentar las bases para el desarrollo de herramientas terapéuticas y de regeneración que frenen enfermedades neurodegenerativas como el alzheimer, además de avanzar en nuevas terapias frente a estos trastornos, según explica la fundación.

A lo largo de su trayectoria no ha parado de recibir reconocimientos. Fue en 2020 cuando recibió la beca europea ERC-Consolidator Grant, dotada de dos millones de euros, para su proyecto HumAN, en el que investigó el impacto de la neurogénesis adulta en distintas enfermedades humanas. Un año más tarde, en 2021, fue elegida miembro de la Academia Joven de España. 

En 2022, recibió el galardón del Premio Nacional de Investigación Gabriela Morreale para Jóvenes en el área de Medicina y Ciencias de la Salud, que concede el Ministerio de Ciencia e Innovación por sus aportaciones al área de la neurobiología. Mismo año en el que también obtuvo el XXIII Premio de Innovación Científica para Jóvenes Investigadores en la categoría de Investigación Básica, otorgado la Fundación Pfizer, que reconoce proyectos sobre el uso innovador de la tecnología, de técnicas estadísticas avanzadas o el abordaje de nuevas técnicas digitales para el desarrollo del conocimiento científico en el campo de la salud humana. También recibió el Premio de Investigación Médica Traslacional por su investigación ‘Impact of neurodegenerative diseases on human adult hippocampal neurogénesis’ en los Premios RANME 2022, otorgados por la Real Academia Nacional de Medicina de España.

Revistas internacionales

Las revistas científicas de prestigio como ‘Science’, ‘Nature Medicine’, ‘Nature Protocols’ o ‘EMBO Journal’ también se han hecho eco de su trabajo por el fuerte impacto internacional en el área de la Neurociencia, ya que la región hipocampal está relacionada con los procesos de aprendizaje y de memoria episódica, tal y como afirma la Fundación Carmen y Severo Ochoa. 

«Agradezco enormemente a la Fundación Carmen y Severo Ochoa la concesión de este Premio, el cual supone un importantísimo reconocimiento al esfuerzo y a la trayectoria de mi grupo de investigación en el ámbito de la neurogénesis adulta y las enfermedades neurodegenerativas», afirma la doctora Llorens-Martín tras conocer este último premio.

Jurado y acto de entrega

El jurado del XXIX Premio Carmen y Severo Ochoa de Investigación en Biología Molecular estuvo formado por la presidenta de la Fundación Carmen y Severo Ochoa, Regina Revilla Pedreira; el vicepresidente, César Nombela Arrieta; el secretario general, César de Haro Castella; los vocales Luis Blanco Dávila, Carlos López Otín, Isabel Fariñas Gómez, Elena Bendala Tufanisco; y la Vicepresidenta de la Fundación AstraZeneca y Directora de Asuntos Corporativos y al Mercado de AstraZeneca España, Marta Moreno.  

Desde 1994 se convocan estos galardones, dotado con 12.000 euros, que será entregado a la extremeña en un acto el jueves 7 de noviembre en la Real Academia Nacional de Medicina de España 

Según avanza la fundación, durante la ceremonia de entrega también tendrá lugar la XXIX Lección Conmemorativa Carmen y Severo Ochoa 2024 ‘Los telómeros en el origen del envejecimiento y de las enfermedades relacionadas con la edad’, que impartirá la doctora María Blasco, directora del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) y ganadora del Premio Carmen y Severo Ochoa de Investigación en Biología Molecular en 2005. La conferencia abordará la relación entre la longitud de los telómeros y un amplio espectro de enfermedades, como el cáncer o las patologías neurodegenerativas.